제주의 자연수석 전시장으로 불리어지는 성산읍 신양리의 섭지코지. 낚시꾼들이 즐겨 찾는 1급
포인트이기도 하다. 섭지코지 앞의 바닷가 기암괴석들도 장관이지만, 이곳에서 보는 일출봉의 모습이
압권이다. 바다 위에 떠있는 일출봉의 모습을 생생하게 볼 수 있기 때문이다. 최근에는 일출을 보려는
사람들도 이곳을 많이 찾는다. 한 풍수가가 이곳을 지나면서 이 곳은 인재를 많이 배출할 수 있는
지세라고 한 후부터 섭지라 불렀다 한다.
섭지코지는 원래 섬이었는데 신양마을과 섭지코지 사이에 모래가
쌓여 연결되었다. 이러한 모래톱을 육계사주라 하는데 성산일출봉 진입로의 '터진목'도 같은 성격이다.
이 육계사주의 동쪽에는 '신양리층'이라는 화산 퇴적층을 관찰할 수 있다. 언덕에는 넓고 푸른 초지가
조성돼 있고 '협자연대'가 있는데 외적의 침입을 감시하고 알리는 방어유적으로 원형이 대체로 양호하게
보전돼 있다. 연대 서쪽의 자그만 언덕(붉은 오름) 정상에는 일제 강점기 때 군사시설이었던 고사포
진지가 있으며, 북쪽 잔디밭에는 마을제를 지내는 포제단이 있다.
붉은 오름 남쪽에는 촛대바위와 외롭게
서있다. 이것은 원래 붉은 오름과 이어져 있었는데 파도의 침식에 의해 중간 부분은 사라져 버리고 강한
암석만 남아 있는 것으로, 이를 '시스텍(sea-stack)'이라 하며 서귀포시 삼매봉 앞 외돌개도
이에 해당한다. 섭지코지로 가는 초입에 신양리마을을 끼고 있는 신양 해수욕장은 반달 모양의 해안선이
감싸고 있어 파도가 잔잔하기 때문에 어린이와 노약자들이 이용하기 좋은 곳이다.
평균 수심은 1 미터
정도이며, 연갈색 혹은 검은색의 고운 모래가 길이 300 미터, 너비 80 미터, 경사도 5도 정도로
알맞게 펼쳐져 있다. 마을과 떨어져 있어 매우 조용하고 한가한 곳이며, 특히 수심·수온·풍향이 보트세일링에는 최적지여서 전국선수권대회가 열린적이 있으며, 부근에 보트 세일링 훈련장도 있다.
